汗水浇灌出了幸福花，郭万刚沉浸在喜悦中 许吉年摄
郭万刚数十年如一日战风沙、斗荒漠，为干旱荒漠区防沙治沙创出了一条成功之路，实现了生态效益、经济效益和社会效益有机统一，生动诠释了“绿水青山就是金山银山”理念，成为全国林草系统的一面旗帜。今年2月，他被授予“林业英雄”称号。笔者见到这位已经在治沙一线奋战了41年的老人时，他正和当地群众一起扶犁开沟、躬身铺草，在不毛之地腾格里沙漠上构筑绿色屏障。
“不管多大困难都要治沙”
八步沙，位于腾格里沙漠南缘的甘肃省古浪县县城东北30公里处。曾经，这里荒无人烟，风沙肆虐。20世纪六七十年代，一些人开始逃离家乡。到20世纪80年代，沙化加剧，这里的人们生活更为艰难。
1981年，县上试行“政府补贴、个人承包，谁治理、谁受益”的荒漠化土地治理政策。可是，由于看不到希望，这一政策几乎无人响应。
“活人不能让沙子欺负死！”——郭万刚的父亲郭朝明和贺发林、石满、罗元奎、程海、张润元共六位老人站了出来，以六枚鲜活的红指印为誓言，组建了八步沙林场，联户承包治理八步沙7.5万亩沙漠。他们赶着毛驴车，扛着铁锨，背着树苗，装着干粮，开启了与黄沙争绿色的艰难之路。
1983年，由于父亲生病，当时在一家供销社上班的郭万刚放弃了“金饭碗”，接过父亲手中的铁锨，加入老人们治沙的行列，成为八步沙第二代治沙人，开始了枯燥而艰苦的治沙造林生涯。
1993年5月5日下午5点多，郭万刚和罗元奎正在沙窝里管护苗木。突然，狂风裹挟着沙子把他们扑倒在地，眼前一片漆黑，为了避免被沙暴埋没，他俩不停地挣扎摸爬，折腾了六七个小时后，才踉踉跄跄从沙窝里转了出来，捡回一条命。这场13级的黑风暴持续到晚上10点钟才停歇，致50万亩农作物受灾，23人遇难，其中18人是放学回家的孩子。
郭万刚下定决心：“不管有多大的困难都要治沙！”
汗水浇灌长出绿洲
刚开始，他用“一锨沙、一棵树”的土办法造林。可没想到，几场大风刮过，近一半的树苗就被沙子埋掉了。望着已经发芽的几棵还活着的树苗，他没有灰心：“只要有活的苗，就说明这个沙能治!”经过反复摸索，他终于总结出“一棵树，一把草，压住沙子防风掏”的治沙方法，带着大家在茫茫荒漠里一棵棵地栽树苗，拉着水桶一桶桶地浇。
春秋时节，是压沙栽树的黄金期，郭万刚索性卷起铺盖住进沙窝里，在沙地上挖个壕沟，用柴草搭个地窝睡觉，用三块石头支口锅，烧开水泡馍当饭吃。大风一起，沙子刮到锅里碗里，吃到嘴里把牙咯得吱吱响……
凭着顽强的毅力，郭万刚年复一年地植树治沙，日复一日地抚育管护。小树苗好像也被他感动了，互相依偎着、坚持着，慢慢成活了。望着一棵棵亲手栽种的花棒、梭梭长出了芽，郭万刚高兴地笑了，吃的苦总算有了回报！慢慢地，八步沙实现了从黄沙漫漫到绿树婆娑的蜕变。
贫困林场起死回生
1993年，由于国家“三北”防护林政策调整，八步沙林场没有了造林补助，加上连年干旱少雨，林场发展遇到了前所未有的困难。那时，郭万刚已经是林场场长，他清楚地记得，林场工人一个月60块钱的工资，拖了两年，就是发不出来，急得他“上吊的心都有了”。“要么卖树散伙，要么另找出路。”林场职工各有想法。
一提到散伙，当年“六老汉”“无论多苦多累，我们六家人必须有一个继承人，要把八步沙管下去”的约定又在郭万刚耳边响起。不能放弃，更不能散伙！郭万刚提出了一个大胆的建议：在林场附近，打1眼机井，开垦300亩荒地，种些粮食、经济作物，发展经济，以副养林。
在林场职工眼中，郭万刚是为了治沙能豁出去的“拼命三郎”，大伙愿意跟着他一起干。但打1眼机井要花将近30万块钱，这对他们几个农民来说，谈何容易？郭万刚一边想方设法跑贷款，一边发动六家人集资3万多元，先开始平整土地。可是，贷款迟迟下不来，六家人的前期投入已全部砸进了沙窝。怎么办？走投无路的郭万刚只能动员大伙儿卖猪、卖羊、卖粮食，想办法筹钱。后来，20万元的贷款总算批了下来。经过4个多月的日夜奋战，一口156米深的井终于打成了。机井出水的那一刻，郭万刚泪流满面，因为他知道，这是救命的水，更是希望的水！当年，林场就收入了20万元。
从此，八步沙林场又活过来了！
昔日荒漠披上绿装
2000年冬，郭万刚带领治沙队伍，挺进腾格里沙漠南缘腹地，对八步沙最后2万亩沙漠进行治理。经过3个春秋的连续苦干，终于完成任务。
2003年，在彻底根治八步沙后，郭万刚又带领治沙团队向腾格里沙漠风沙危害最为严重的地段——黑岗沙、大槽沙、漠迷沙三大风沙口进发。经过十几个春秋的奋力拼搏，黑岗沙等地的沙患得到有效治理，在腾格里沙漠腹地，再造了一个八步沙。
八步沙林场自成立以来，累计完成国家三北防护林建设13.7万亩，工程治沙4万亩，用草2万吨，封沙育林草22万亩，完成通道绿化200公里，农田林网300多亩，栽植各类沙生苗木4000多万株，花卉、风景苗木1000多万株，修筑护林防火道路41公里。林场管护区内林草植被覆盖率由治理前的不足3%提高到现在的75%以上，形成了一条南北长10公里、东西宽8公里的防风固沙绿色长廊，使周边10万亩农田得到保护，确保了干（塘）武（威）铁路、省道308线和西气东输、西油东送等国家能源建设大动脉的畅通。
治沙造林乡亲致富
林场第一个大学生陈树君说，郭场长把治沙苗木看得比命都重要。每次遇到还未发芽的小苗时，他就跪下来，用手轻轻地刨开上面的沙土，看看小苗是不是生了根。然后，又小心翼翼地把沙土盖上去，用手一点点压实。
在多年的治沙实践中，郭万刚对传统治沙方法进行了改进和补充，在固定的沙丘周围构筑立体固沙体系，在林场建设经济林，在活动沙丘上种植饲草灌木，在风沙前沿栽植防风固沙林，在农田地带营造大网格农田防护林，造林成活率超过75%，将侵袭土地的沙丘变成了郁郁葱葱的树林。
如今，在郭万刚的带领下，昔日黄沙漫天、环境恶劣的沙地贫困林场发展成为一个物种丰富、生态优美、生机盎然的林业观光景区，林场的固定资产由2002年的200多万元增加到现在的2000多万元，职工年收入由2002年的不足3000元增加到现在的5万多元，彻底改变了贫苦落后的面貌，实现了沙漠变绿洲、治沙人致富的梦想。
2019年8月21日，习近平总书记在甘肃考察时，来到八步沙林场，实地察看了当地治沙造林、生态保护情况，并高度评价他们困难面前不低头、敢把沙漠变绿洲。总书记说，八步沙林场“六老汉”的英雄事迹早已家喻户晓，新时代需要更多像“六老汉”这样的当代愚公、时代楷模。郭万刚激动地说，他将不辜负总书记的嘱托，牢记父辈们的生死约定和庄严承诺，带领八步沙第二代、第三代治沙人，将脚步迈向更远、条件更加艰苦的风沙口。
郭万刚相信，只要一年接着一年干，一代接着一代治，总会有“风沙变风景，黄沙变黄金”的那一天！（王涛 徐锐真）
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