海南长臂猿种群增至7群44只
一段等待一次告别与三个新生命
2024年11月8日，在海南热带雨林国家公园设立3周年成果发布会上，海南长臂猿种群恢复至7群42只。2026年5月22日国际生物多样性日，国家林草局更新数据：新出生的3只幼猿生长稳定，种群数量达到7群44只。两个时间节点之间，并不只是“增加2只”的数字变化，而是一段包含自然死亡、繁殖等待和新生命确认的保护故事。
海南长臂猿是中国特有灵长类，现仅分布于海南岛热带雨林，是全球最濒危的灵长类动物之一。其被世界自然保护联盟（IUCN）评估为极危（CR），在我国属于国家一级重点保护野生动物，《中国脊椎动物红色名录》亦将其评估为极危。
目前，海南长臂猿仅存7群44只，全部为野生种群，尚无人工圈养或饲养种群。
历史上，海南长臂猿曾在海南岛广泛分布，数量估计有2000多只。受栖息地丧失和人类活动干扰等影响，其种群数量急剧下降，20世纪80年代一度仅存2个家庭群、不足10只。此后，通过实施天然林全面禁伐以及建立自然保护区、整合划设国家公园逐步强化巡护管护、监测评估、栖息地恢复等一系列举措，海南长臂猿种群数量持续稳定恢复。至2026年，海南长臂猿恢复至7群44只，仍全部分布于海南热带雨林国家公园霸王岭片区。
海南长臂猿雌雄毛色差异明显。成年雌猿多呈金黄色，成年雄猿通体黑色，头顶黑色冠毛醒目。刚出生的幼猿毛发较稀疏，呈金黄色；约半岁后逐渐转为黑色。未成年个体雌雄外观差异并不明显，通常都呈黑色毛发。
雌猿性成熟后会在1—2年内逐渐由黑色转为金色；随年龄增长，毛色可能变浅，接近灰色，并在前胸、后背、肘关节等部位出现黑色毛发。
高声鸣叫是海南长臂猿最具辨识度的行为之一。清晨天色初亮时，雄猿通常会发出晨鸣，以集合家庭成员、宣示领地；雌猿随后以高亢鸣叫应和，并伴随跳跃等行为，声音可传播至数千米之外。
晨鸣结束后，猿群会在领地内觅食、巡视和休息。上午8—9时，部分猿群在进食和短暂休息后可能再次鸣叫；午后则多以觅食、移动和玩耍为主，通常不再长时间鸣叫。
海南长臂猿通常7—8岁进入性成熟。幼猿出生后高度依赖母猿，多数时间紧抓在母猿腹部；近半岁时开始尝试短距离离开母猿活动，遇到危险或家庭移动时又会回到母猿腹部。直至幼猿约2岁能够较自由活动后，雌猿才可能重新孕育下一胎。因此，海南长臂猿一般每2—3年生育一胎。
海南热带雨林国家公园正式设立后，特别是2022年和2023年，部分海南长臂猿家庭群出现相对集中的生育高峰。从2024年初至2025年底，监测中一直未确认有新生幼猿出现。虽然这符合长臂猿繁殖间隔的自然规律，长期守护它们的监测人员仍难免焦急：一遍遍翻看记录表，也一遍遍在清晨的林下等待新的惊喜。
然而，期待中的新生幼猿尚未出现，令人牵挂的消息先传来。2025年2月月度监测中，A群年长雌猿未再出现。它见证过海南长臂猿保护最艰难的阶段：20世纪80年代初，海南长臂猿一度只剩A、B两个家庭群；B群年长雌猿已于2014年离世，因此A群这只年长雌猿是已知个体中年龄最大的成员之一。监测队员长期亲切地称它为“A群老太太”。
它的最后一只幼猿出生于2010年，此后未再生育。随着年龄增长，它的行动逐渐变慢，毛发也由年轻时醒目的金黄色渐渐变浅，接近灰色。日常监测中，家庭成员曾多次在移动途中等待它、寻找它，或在它身旁互动。
后来的连续月度监测中，它始终没有再出现。处理红外相机资料时，监测人员意外发现了它最后的身影：她离开家庭，在较低海拔林地中缓慢移动，最终消失在镜头深处。这段影像，也成为监测人员理解个体衰老、离群行为和野外生命过程的重要记录。
等待在2025年11月被打破。C群年长雌猿率先产下第6只幼猿；同年12月，A群和E群又相继添丁。伴随一位年长个体的消失和3只幼猿的出生，海南长臂猿种群从42只变化为44只。
C群是较早进入稳定监测视野的家庭群之一。自2011年前后起，监测队员持续记录这个家庭群的成长变化。C群年长雌猿在长期监测中从年轻个体成长为繁殖经验丰富的成年雌猿。此前，它相邻两胎之间的间隔曾延长至4年；此次与上一胎间隔约3年，显示其仍保持繁殖能力，也为种群持续恢复带来新的希望。
A群的新增幼猿，则为此前的失落带来新的转折。A群年长雌猿离群后，这个家庭群曾短暂沉寂，雌雄和鸣一度暂停。两三个月后，一只半黑半黄的雌猿加入A群，群体重新形成“一雄二雌”的典型家庭结构，清晨的和鸣也再次响彻密林。2025年12月，原先的小雌猿已代替了“老太太”的角色，成为A群年长雌猿，并顺利产下幼猿。
E群的故事则体现了种群扩散的另一种可能。2019年底，一雄一雌两只长臂猿离开原有集中栖息地斧头岭，在距离主要分布区域近10公里的东崩岭安家，形成一个全新的“一雄一雌”的海南长臂猿家庭群。2020年，它们迎来第一只幼猿；2025年12月，第三只幼猿如期出生，这个家庭也由两只个体发展为五口之家。
从42到44，表面上只是一个小小的数字变化；放回海南长臂猿保护的长时段中，它却包含了个体老去、家庭重组、幼猿出生和栖息地延展等多重信息。这个变化提醒我们，极小种群的恢复既需要时间，也依赖稳定的栖息地、连续的监测和长期的保护投入。
在自然的节律里，极小种群数量的每一次减少都令人心痛，每一次新生都来之不易。海南长臂猿的42-1+3=44之路，正是中国特有珍稀物种在持续守护中缓慢恢复的一个缩影，也是我国生物多样性保护的“中国智慧”“海南经验”“霸王岭模式”的精彩体现。（王楠 李萍）
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