位于云南大理白族自治州大理市境内的洱海，面积约252平方公里，因形似人耳且白族传统称大湖为“海”而得名。海菜花是一种沉水植物，是洱海特有的物种。海菜花对生长环境的水质要求极其苛刻，需要清澈透明、无污染、富氧、富含钙质的淡水环境，被认为是水质健康的“试金石”或“水质风向标”。它的存在与否，直接反映了大理洱海流域水生态环境的健康状况。
海菜花
盛夏季节，热浪滚滚，酷暑难耐。而地处横断山山脉西南端的云南大理，气温却保持在26—28摄氏度之间，可以说是许多人选择避暑纳凉的好地方。作为这许多人中的我，也就从炎热的北京来到了凉爽的洱海畔。
洱海流域是一个地理概念，覆盖了云南省大理白族自治州的大理市和洱源县的18个乡镇（街道），面积约2565平方公里，是澜沧江流域的重要水系。
近几年，每年的4月—10月，在洱海及周边的河流、小溪、湿地的水面上，人们都能看到一种开白色小花朵的沉水植物，星星点点地漂浮在水面上，点缀着洱海流域的优美景观。这就是当地人所说的不仅有观赏价值，还可以食用，其颜色和味道有点像黄花菜，同时还有清热化痰、解毒利尿、治疗肺热咳喘、咯痰黄稠、烫火伤等功效的海菜花。
我来到大理最想看的就是海菜花的长势及市场价格，同时也想了解洱海流域山水林田湖草一体化治理与保护工程，自2022年实施以来的进展情况。其中想通过对海菜花等沉水植物的种植面积、水体的清晰程度及湿地建设运行情况的了解，从另一个角度实证洱海水生态环境的治理成果。
位于洱源县右所镇的海菜花产业研究基地，在湿地上种植了500亩海菜花，加上周边的农民自种了1500亩，近2000亩的海菜花连成一片，其规模相当可观。
我是在一个晴朗的上午来到海菜花产业研究基地的。基地的负责人钟岚领着我在种满了海菜花的湿地边，观察海菜花的长势，从浮在水面上的小花朵，能清晰地看到两米深的呈绿色的海菜花根部。
而在不远处的湿地里，有13位当地的乡亲们穿着防水衣正在采摘海菜花。钟岚介绍说，这是基地种植的海菜花，请当地的老乡帮助采摘，一个老乡一天能采60公斤左右，按照一公斤2元支付费用，一个人一天平均能有120—150元的收入，而且中午还管一顿饭，每天来采摘海菜花的老乡固定在100人。
我来到采摘海菜花的老乡身边，观察他们采摘的方式和劳动强度。他们大多数是女性，年龄大都在四五十岁，家就在附近，既能照顾家庭，又能通过采摘海菜花增加收入，可谓是在家门口实现就业，一举两得。
洱源县林草局党组成员、自然保护区管理局局长杨春冰说，右所镇的东湖湿地有7800亩，其中在2000多亩的湿地里，种植的沉水植物以海菜花为主，另外还种植了苦草、眼子草和金鱼藻。
谈及在湿地里种植海菜花时，洱源县林草局局长闻建军说，大理州共有湿地4万亩，其中分布在洱源的东湖湿地、西湖湿地有2.5万亩。在洱源的湿地里种植海菜花有得天独厚的优势，这里的水温一般在15—20摄氏度，水质通常在二类，水的透明度高，种植的海菜品质好。而海菜花可以有效吸附水中的氮磷钾，经过湿地过滤的水流入洱海，从源头上保证了水的质量。
谈到当地老乡采摘海菜花的收入时，闻建军说，最受益的是年龄大的老乡。采摘海菜花费用一天一结，既增加了劳力，又实现了就地就业。这些老乡90%是女同胞，年龄大多在45岁到60岁之间，有丰富的劳动经验。有了相对稳定的收入后，他们就不必向儿子、女儿讨要了，过春节时还能给孙子、孙女压岁钱。
在海菜花产业研究基地，我对海菜花的产量和品种有了较深入的了解。从目前的情况看，一亩湿地种植海菜花的产量在1000公斤左右，今年的收购价格一公斤为8元左右，一年亩均产值8000元，而2024年收购价曾一度达到一公斤13.6元。
海菜花的品种根据其生长的水深和花苞怒放时的朵数可以分为5个品种：佛焰苞、一杆缘、一顶红、千头碧、一丈翠。
海菜花是一种富含高量维生素、高植物蛋白，高膳食纤维，氨基酸种类丰富，钙铁锌等微量元素丰富且低糖、低碳水的生态佳品。
在海菜花产业研究基地，我参观了海菜花生产车间。在冷链储藏室我看到了一批已加工好的用真空包装的海菜花，即将起运到北京、深圳、上海、广州、福建。真空包装的海菜花有两种产品：一种是袋装250克的，出厂价为9元；一种是袋装500克的，出厂价为13.5元。钟岚拿起一盒250克装的海菜花说，这盒海菜花一到北上广深的超市价格就是19.9元，而且供不应求。
海菜花产自大理，但到了北京、上海、广州、香港就成了地域的风味菜品，如，北京风味的海菜花炖豆腐，上海风味的海菜花蟹粉豆腐，广东风味的海菜花蒸鱼，香港风味的海菜花虾球炒饭。就是在大理当地的炒制菜品，汤、涮菜品，蒸、炖菜品，凉拌菜品中，海菜花都扮演了非常重要的角色。
清晨6时许，天光初亮，我来到洱海南端的大理市南阳溪——这里是洱海生态廊道的起点，整个生态廊道环洱海而建，总长129公里。
我沿廊道从南向北行走了5公里，一路观察沿途村落与民居的生态治理景象。行至洱滨村附近时，一片连绵的海菜花蓦然映入眼帘——它们自澄澈的水中绽放，在晨光温柔的映照下，犹如浮于碧波之上的白衣精灵，随风翩跹起舞。返回时，距离南阳溪不远处的洱海岸边，树林间传来悠扬的乐声。20多人正随着音乐的节奏欢快地跳起藏族锅庄舞，另有20多人于晨光中缓缓起势，演练太极拳。一动一静，相映成趣，仿佛与这片湖山共生共息，融成了一幅和谐而灵动的画卷。
走出南阳溪南门，路边停着一辆辽A牌照的房车，同行的朋友说，这辆车已在此停了3个多月。出于好奇，我上前与车主人李先生攀谈起来。他告诉我，他已连续3年冬天在海南，待到4月，便一路驱车来到大理，停驻于洱海畔。
他说，这里气候宜人，风景如画，四处都是缤纷绽放的花草，尤其是他最喜爱的海菜花——不仅清新雅致，还可入菜，对高血压和心肺疾病都有一定的食疗功效。更令他留恋的，是当地人的宽和与包容，对外来旅客总是善意相待。于是，他每年都愿意在大理住上半年，直到10月，才依依不舍地启程返回。
海菜花的重现，说明洱海流域的生态环境治理效果显现了，还有近20年来，首次在洱海南部的湖心平台发现了活体沉水植物金鱼藻和底栖动物环棱螺。
谈到近年来洱海流域生物多样性及鸟类的种类和数量时，大理州自然资源和规划局局长王以恒说，通过对洱海流域生态系统的修复治理，入湖清水通道能力得到有效提升，坝区田河湖库塘村复合生态系统得到有效维护并保持健康稳定，有力支撑了洱海水质、水环境、水生态持续改善，树、草、藻、鱼、鸟等动植物的种群和结构不断优化，生物多样性稳定向好。如今洱海流域的鸟类增加到了162种，其中洱海里的水鸟有63种，岸边的林中鸟有99种，每年冬季候鸟的数量保持在10万只左右。
如今在洱海流域，无论是洱海畔、生态廊道旁、河流中，还是北部湿地，总能看见海菜花恬静地点缀着苍山洱海之间的景致。尤其当微风拂过，一朵朵洁白的小花在粼粼水波间若隐若现、轻轻摇曳，令人心旷神怡，恍如梦境。（陈国栋）
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